直訳すれば、第二の意見ということで、具体的には、診断や治療方針について主治医以外の医師の意見を聞くことをいう。患者にとって最善と考えられる治療を、患者と主治医で判断するために行う。米国などではセカンド・オピニオンは広く普及している。