高齢退職者は、医療の必要性が高まるときに国民健康保険に加入することになるため、他の被用者健康保険と国民健康保険との退職者をめぐる費用負担の不均衡を是正するための制度で、退職者国民健康保険加入者の医療費給付の全額が、退職者の国民健康保険税と被用者の健康保険からの拠出金で賄われている。